3o4 OBSERVATIONS 



fixer les limites d'une famille dont les genres et les espèces vi- 

 vantes présentent tant de variations dans leurs formes et dans 

 leur aspect,' lorsqu'on est prive' des caractères les plus précieux 

 pour établir des rapprochemens exacts, l'organisation interne et 

 le mode de fructification, caractères cpi'on ne peut jamais obser- 

 ver sur les Fossiles, pour lesquels on doit se borner aux carac- 

 tères extérieurs que fouinit le port, la forme et l'aspect que 

 conserve la plante après être passée à l'étal fossile. Nous croyons 

 cependant que t<jut le monde sera d'accoid avec nous pour 

 placer dans la famille des Algues non arlicidées les espèces (|ue 

 nous avons rapportées connue certaines à celte famille ; quant 

 à celles que nous avons placées, avec doute, à la fin du genre Fu- 

 coïde , il n')' en a que deiLX que nous ayons observées par nous- 

 mêmes, et leur forme est si singulière que nous n'osons pas les 

 ranger, avec certitude, parmi les piaules marines; nous ne con- 

 naissons les quatre autres que d'après les figures de M. Schlo- 

 theim, et, en nous en rapportant à ces figures, elles diflerent 

 tellement de toutes les Algues décrites et figurées par les bola- 

 nisles , que nous doutons beaucoup qu'elles fassent partie de celte 

 faiiiille. 



S'il nous resic |icu d<' doules sur la position que d(ii\<'iit 

 occuper, dans le règne végétal , les Fossiles que nous décrivons 

 dans ce Mémoin;, il n'en est pas de même de la distinction des 

 espèces; rien n'est en efl'et plus embarrassant que de savoir ce 

 qu'on doit regarder comme espèces ou comme variétés dans des 

 corps fossiles de formes, en général, très-variables dans une 

 même espèce; d'autant plus qu'on tloii souventse décider d'après 

 peu d'écbanlillons : aus.si nous pensons que lorsqu'on en aura 

 observé un plus grand nombre, on sera peut-être oljligé de réu- 

 nir plusieurs espèces en une. Mais, pour le moment, il nous a 



