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les caractères fournis par l'ensemble de l'organisation et peser en 

 quelque sorte leur importance respective. Cette direction nou- 

 velle imprimée à la science a conduit à reconnaître que ces organes 

 avaient d'autant plus de valeur pour la classification, qu'ils étaient 

 plus constaus dans leur existence et leurs modifications; l'on a 

 dès-lors apprécie toute l'importance des diverses parties du fruit 

 et de la graine , jusqu'alors trop négligés , pour servir à la coor- 

 dination des plantes en familles naturelles. C'est aux travaux car- 

 pologiques deGajrtner, et j'ose dire aussi h ceux de mon père, que 

 la botanique a dû cette marche nouvelle , qui a exercé une si 

 grande influence sur ses progrès. 



Dans son Gênera PUnitarum, publié en 1789, M. de Jussicu 

 groupa tous les genres connus alors en cent ordres ou familles 

 naturelles. Depuis celte époque ce nombre s'est considérablement 

 accru , soit par la découverte de végétaux nouveaux, oflVant des 

 modifications nouvelles d'organisation, soit qu'en étudiant avec 

 plus de soin les genres déjà décrits et arrivant ainsi à une connais 

 sauce plus parfaite de leur structure et de leurs affinités, on en ail 

 retiré un certain nombre des familles oii ils étaient placés, pour 

 en former de nouveaux groupes. Ces deux causes sont certaine- 

 ment celles qui ont le plus puissamment contribué à augmenter le 

 nombre des familles naturelles : aussi ces groupes ne sont-ils 

 plus aujourd'hui les mêmes qu'à l'époque ou ils furent établis par 

 le fondateur de l'école française. Quelques-uns ont été tellement 

 divisés, que les genres qui les formaient alors consliluent aujour- 

 d'hui plusieurs familles plus ou moins distinctes ; c'est ce que 

 prouvent les Joncées, les Naïades, les Narcisses, les Amentacées, 

 les Rosacées , les Elaeagnées , etc., etc. Il nous a paru important 

 pour la science de soumeilre à un nouvel examen ces f;unilles dont 

 les membres ont ainsi éprouvé de fréquentes migrations, afin de 



