DES ÉLiEAGNÉES. 879 



lalacëes, qu'un pe'riauthe simple, ont pour caractères communs : 

 un ovaire infère et uniloculaire , huit ou dix etamines, des grai- 

 nes dépourvues d'endosperme et ayant un embryon renverse , 

 dont les cotylédons foliacés sont tantôt planes, tantôt roulés 

 autour de la radicide. 



L'ovaire dans ces deux familles offre des caractères différens. 

 Dans les Santalacées, il est toujours à une seule loge, qui présente 

 à son centre un trophosperme axiilaire ou placenta central d'a- 

 bord adhérent au sommet et à la base de la cavité, ainsi que l'a 

 observé M. Auguste de Saint-Hilaire dans quelques espèces de 

 Thesiuni. Mais peu de temps après la fécondation, il se détache 

 de la base de la loge , se contracte sur lui-même ou se tord en 

 spirale. Les ovules sont au nombre de deux à cinq , placés à la 

 partie supérieure du placenta, de manière que quand ce dernier 

 s'est détaché de la base de la loge , ils semblent naitre de son 

 sommet. Ces ovules sont constamment renversés. 



Robert Browndans son Prodrome dit que dans les genres qui 

 forment sa nouvelle famille des Combrétacées, les ovules dont le 

 nombre varie d'un h quatre pendent immédiatement du sommet 

 de la loge, qui est totalement dépourvue de placenta central. Nos 

 observations s'accordent avec celles du botaniste de Londres. 

 Nous avons vu dans l'ovaire du genre Bucicla trois ovules pen- 

 dans immédiatement du sommet de la loge et portés chacun sm' 

 un podosperme filiforme assez long sans aucun vestige de placenta 

 central. Dans le genre Nyssa que son endosperme charnu éloi- 

 gne des Combrétacées, tandis que tous ses autres caractères l'en 

 rapprochent, nous avons trouvé un seul ovule pendant, attaché 

 au sommet de la cavité de l'ovaire. Ce caractère devient alors 

 l'un des plus précieux pour distinguer les Combrétacées des San- 

 talacées dans lesquelles il existe un tropliosperme central, don- 



