DES ÉLiEAGNÉES. 38 1 



PREMIÈRE PARTIE. 



§ I. DU GENRE ELyEAGNUS. 



Le genre El^eagnus, que l'on appelle aussi en français Chalef, 

 se compose d'environ dix espèces. Ce sont en général des arbres 

 ou arbrisseaux à feuilles alternes, pëliolëes , ovales, arrondies, 

 cordiformes ou lancéolées, aiguës ou obtuses, très-entières, quel- 

 quefois sinueuses sur leurs bords , recouvertes d'écaillés minces , 

 sèches et comme micacées, qui leur donnent, ainsi qu'aux jeunes 

 rameaux et aux pédoncules floraux, un aspect blanchâtre et ar- 

 genté. Dans quelques espèces, les deux faces des feuilles restent 

 constamment chargées de ces écailles ; dans d'autres, elles ne sont 

 ainsi que dans leur jeunesse ; plus tard la flice supérieure devient 

 verte et glabre. Leurs fleurs sont petites, odorantes, hermaphro- 

 dites, pédicellées, placées à l'aisselle des feuilles; leur nombre 

 varie d'une à douze et quinze ; assez souvent il s'en trouve quel- 

 ques-unes qui sont mâles par l'imperfection de leur pistil ; le 

 calice est étroit et tubuleux à sa base, évasé et campaniforme dans 

 sa partie supérieure qui offre quatre lobes réguhers tantôt dres- 

 sés, tantôt réfléchis ; sa surface externe est recouverte de petites 

 plaques micacées semblables à celles que l'on remarque sur les 

 feuilles. Au point de réunion du tube du calice avec la partie 

 évasée, on voit un disque plus ou moins saillant, annulaire et 

 soudé avec la paroi interne de la base du calice, ou bien très- 

 saillant, un peu bilobé et percé à son milieu d'une ouverture 

 assez étroite pour le passage du style et du stigmate. 



Les étamines sont au nombre de quatre , presque sessiles , in- 

 sérées au haut de la portion évasée du calice, à la base de chacune 

 des incisions qui partagent son limbe. Le filet est extrêmement 



