DES ÉL^AGNÉES. 897 



naturels avec lesquels elle offre de l'affinité. La non adhé- 

 rence de l'ovaire avec le tube du calice, la place dans la si- 

 xième classe de la méthode de M. De Jussieu, c'est-à-dire 

 parmi les Dicotylédones apétales et périgynes. Or, dans cette 

 classe, nons trouvons la famille des Thymélées et celle des Pro- 

 téacées , avec lesquelles elle présente plusieurs points de con- 

 tact. 



Les Thymélées offrent des fleurs hermaphrodites ; elles sont 

 au contraire unisexuées dans la famille qui nous occupe , à l'ex- 

 ception du genre Élœagnus ; l'ovule est renversé dans les Thy- 

 mélées , il est dressé dans les quatre genres qui forment les 

 Elaeagnées. De-là la position inverse de l'embryon dans la pre- 

 mière de ces deux familles , et la position infère de la radicule 

 dans la dernière. Nous ne pouvons, ainsi que l'a fait M. Robert 

 Brown , mettre au nombre des caractères distinctifs entre ces 

 deux ordres naturels, la présence ou l'absence de l'endosperme , 

 puisque nous avons fait voir que cet organe existe également dans 

 toutes les deux. Le fruit est en général charnu dans ces deux or- 

 dres, mais dans les Elœagnées c'est le tube du calice qui s'épaissit, 

 devient charnu et recouvre le véritable fruit qui est un akène, 

 tandis que dans les Thymélées le calice reste membraneux, et 

 c'est le péricarpe lui-même qui est charnu. 



Quant aux Protéacées , elles offrent aussi des différences tran- 

 chées qui les séparent des Elaeagnées : leurs fleurs hermaphro- 

 dites, leur calice formé généralement de quatre pièces distinctes, 

 portant chacune une étamine , leur ovaire qui présente fré- 

 quemment deux ovules, leur fruit déhiscent, et enfin 1 eur embryon 

 dépourvu d'endosperme, sont les caractères qui les distinguent 

 le mieux de la famille des Elœagnées. Nous ne parlerons pas des 

 rapports et des différences qui existent entre la famille dont nous 



