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oelle du pauvre. Elle avait acquis tant d'impor- 

 tance , qu'on pouvait presque la mettre au rang 

 des grandes pêches du temps ; et la vente du 

 marsouin fut l objet de plusieurs règlements 

 de police , qui n'avaient d'autre but que de la 

 rendre aussi profitable à la classe des consom- 

 mateurs qu'à celle des pêcheurs. 



Comme les idées religieuses qui s'étaient 

 long-temps opposées chez les payens à la 

 pêche du dauphin dans la Méditerranée , ne 

 subsistaient plus , on confondait souvent ce 

 cétacée avec le marsouin , et on péchait l'un et 

 l'autre indistinctement : mais si le dauphin 

 avait perdu dans l'opinion ce privilège de 

 gloire et de renommée , que lui accordèrent 

 les Grecs et les Romains durant douze à quinze 

 siècles , il était au moins considéré comme une 

 sorte de poisson dignitaire , et choisi notam- 

 ment pour figurer dans les armoiries à l'égal 

 du lion parmi les quadrupèdes , et de l'aigle 

 parmi les oiseaux. 



Dans les anciens temps , comme au moyen Anciennes 

 âge et dans tous les pays où les fleuves et les p^^^^^ ^^ 

 rivières coulaient sous le couvert magique 

 des bois qui les bordaient, la pèche de l'es- 

 turgeon , du saumon , de l'alose et de tant 

 d'autres poissons voyageurs, à qui la nature 

 a imprimé l'impérieux besoin de quitter à des 



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