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aussi des panoramas réels de la terre , et dont 

 les images sont d'autant plus belles , que les 

 objets reflétés ont eux-mêmes plus de beauté 

 et de variété. Voici un fait que rapporte Ber- 

 nardin de Saint-Pierre , sur ce mécanisme ma- 

 gique des perspectives aériennes. 



« Un phénomène très-singulier m'a été ra- 

 conté par notre célèbre peintre Vernet, mon 

 ami. Etant dans sa jeunesse en Italie, il se li- 

 vrait particulièrement à l'étude du ciel, plus 

 intéressante sans doute que celle de l'antique, 

 puisque c'est des sources de la lumière que 

 partent les couleurs et les perspectives aé- 

 riennes, qui font le charme des tableaux ainsi 

 que de la nature. Vernet , pour en fixer les va- 

 riations , avait imaginé de peindre sur les 

 feuillets d'un livre les nuances de chaque cou- 

 leur principale, et de les marquer de'différents 

 numéros. Lorsqu'il dessinait un ciel, après 

 avoir esquissé les plans et les formes des nuages, 

 il en notait rapidement les teintes fugitives sur 

 son tableau , avec des chiffres correspondants 

 de ceux de son livre, et il les colorait ensuite 

 à loisir. » 



« Un* jour il fut bien surpris d'apercevoir Villes ré- 

 dans les cieux la forme d'une ville renversée; j \'^^ **"' 

 il en distinguait parfaitement les clochers, les 

 tours , les maisons. Il se hâta de dessiner ce 



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