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« L'existence des forets sur les hauteurs né* 

 tait pas sans influence sur l'équilibre des élé- 

 ments. En y attirant et y fixant les nuages, elles 

 les déchargeaient du fluide électrique , dont 

 les funestes explosions menaçaient ainsi plus 

 rarement les régions inférieures et les habita- 

 tions de l'homme ; elles déterminaient sur ces 

 hauteurs une chute régulière des eaux atmos- 

 phériques qui, s'introduisant dans les couches 

 de la terre et dans les ouvertures des rochers , 

 entretenaient avec ménagement les sources des 

 courans destinés à arroser et à fertiliser les val- 

 lées et les plaines. Ces mêmes forêts brisaient 

 les vents , neutralisaient leur violence , arrê- 

 taient la marche des orages, prévenaient ainsi 

 leur propagation d'une vallée à l'autre et la 

 communication du mouvement des couches 

 supérieures de l'atmosphère aux couches infé- 

 rieures. Alors les ouragans étaient rares. » 



« Mais les montagnes ont-elles été dépouil- 

 lées de leurs bois , les rosées bienfaisantes ont 

 cessé d'y descendre , et leurs flancs ont été 

 frappés de stérilité. Des sources auparavant 

 intarissables se sont desséchées. Il v a des 

 exemples de fontaines taries au pied de quel- 

 ques collines sur le sommet desquelles on avait 

 abattu une certaine quantité d'arbres. Les 

 pluies n'ont plus été que des averses d'eau 



