EUROPÉENNES. 1 39 



de la fraîcheur de nos prairies , de l'arrosage 

 de nos terres , du breuvage des hommes et des 

 animaux, ainsi qu'au détriment des étangs, des 

 ruisseaux , des fleuves et des poissons. 



On ne peut songer qu'avec de vifs regrets à 

 l'ancienne existence de ces nombreuses fon- 

 taines qui , au doux murmure de leurs fraîches 

 cascades , animaient les tables émaillées de la 

 nature; qui chantées par les oiseaux, par les 

 bergers, par les poètes de tous les temps, de 

 tous les pays, faisaient naître ;, avec les char- 

 mes et les parfums de Flore, la voluptueuse 

 mélancolie, les plaisirs, les jeux et les fêtes 

 champêtres ! Elles sont aujourd'hui en partie 

 sous la cendre , ou sont enfouies dans la terre , 

 ou languissent dans l'oubli et l'abandon. Les 

 belles Néréides , dont les tresses de joncs 

 commencent à se flétrir, les appellent en vain 

 de leurs conques fatiguées : elles ne se re- 

 trouvent plus que par d'heureux accidents. 

 Les étangs et les ruisseaux voient diminuer 

 tous les jours ces petits flots, destinés à les 

 nourrir et à les rafraîchir. Beaucoup de nos 

 vieux fleuves tristement appuyés sur leurs 

 urnes, qui ne versent plus leurs belles eaux 

 que par intermittences , déplorent la rigueur 

 de leur sort et regrettent une union qui faisait 

 autrefois fleurir toute la nature. 



