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des botanistes qui a le mieux saisi la beauté et 

 l'essence des grands végétaux. 



<f Le platane naturel de l'Orient est un des 

 arbres les plus anciennement connus et les plus 

 illustrés. La sagesse elle-même, par la bouche 

 deSalomon , a célébré ces arbres majestueux 

 qui s'élevaient dans les vallées solitaires du 

 Liban , et voyaient couler, sous leurs vastes et 

 frais ombrages , ces ruisseaux, ces torrents, 

 dont les poètes sacrés ont immortalisé les 

 noms, tandis que de grands fleuves coulent sans 

 gloire dans les contrées que l'ignorance ou 

 l'insensibilité couvrent de leurs nuages. Rien 

 de grand , rien d'imposant qu'on n'ait comparé 

 au platane _, dans ces temps où la poésie vive 

 et fière , noble et simple , libre encore de nos 

 conventions, s'élançait pleine de sève, et pré- 

 sentait , avec les couleurs de la nature, le ma- 

 gnifique tableau dont sans cesse elle frappa nos 

 yeux. » 



c( Bientôt le platane fut cultivé en Perse, où 

 l'on fait aujourd'hui de cet arbre un cas sin- 

 gulier, non pas seulement à cause de sa beauté, 

 mais parce que l'on prétend que sa transpira-^ 

 tion mêlée à l'air, qui s'annonce par une odeur 

 douce et salubre , donne des qualités sanitaires 

 à ce fluide que nous respirons. Les Grecs , si 

 sensibles aux bienfaits de la nature , l'ont cub 



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