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trente-quatre, et le troisième quarante-deux 

 pieds de contour : des marchands en offraient 

 jusqu'à soixante cordes de bois ; mais on mit 

 un louable orgueil à les conserver debout pour 

 faire voir jusqu'où peut aller la puissance de 

 la nature. 



La châtaigne aquatique ou châtaigne truffée 

 présente , comme la vallisneria du Rhône, un 

 phénomène admirable dans sa végétation : j'ai 

 vu , dans ce bras du Rhin , le pédoncule mon- 

 ter suivant les profondeurs, à neuf, à douze 

 et à quinze pieds, puis s'arrêter juste à ces 

 hauteurs différentes , et étaler son bouquet 

 aussitôt qu'il était arrivé à sa surface, tandis 

 que dans ma pièce d'eau, qui n'avait que deux 

 pieds de profondeur, ma plante ne s'est pas 

 élevée au-delà !.... Mais le Rhin , dont le niveau 

 varie vingt fois et jusqu'à six et huit pieds de 

 différence dans une année, par la fonte inter- 

 mittente des neiges et des glaces alpines , fai- 

 sait changer autant de fois la hauteur des eaux 

 voisines, qui suivaient exactement les mêmes 

 gradations. Le pédoncule a donc le pouvoir de 

 se raccourcir ou de s'alonger suivant ces va- 

 riantes?.... Or, est-ce par l'effet du contact de 

 l'air ou de l'instinct de la plante que ce mou- 

 vement intelligent s'opère avec tant de pré-- 

 cision ? Il appartient peut-être autant au sea- 



