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qui sont le produit des faibles calculs hu- 

 mains. 



Puisque tout le monde s'accorde à ce que 

 l'économie rurale ( si fort méconnue dans sa 

 véritable acception ) , qui est la source de toutes 

 les richesses naturelles, obtienne le premierrang 

 dans l'intérêt des nations éclairées ; il est im- 

 portant d'examiner quelles en sont les veines 

 les plus fécondes et qui produisent avec» le 

 moins de sacrifices et de travaux. 

 Quelle est H est Certain que la plus solide fortune des 

 ap usso ide pg^^pj^^ consistc daus de nombreux troupeaux; 



fortune des ■*■■*• ••• 



peuples. parce que cette richesse réelle est toujours la 

 compagne de l'abondance des autres produc- 

 tions nécessaires au bonheur d'une vie paisible ; 

 mais ce régime heureux des troupeaux ne peut 

 jamais être qu'en raison des pâturages. Les 

 pays les plus favorisés sont donc ceux qui en 

 possèdent le plus , parce que la nature en fait 

 seule les frais, et ce sont toujours les contrées 

 boisées qui offrent ces inépuisables trésors. 

 Immense Cependant les déboisements , déjà opérés en 



perle eu pa- Prancc , s'élèvcut à près de quatre-vingt-dix- 

 huit millions cV arpents^ égalant les trois quarts 

 de sa surface totale : c'est l'extinction d autant 

 d'arpents de prairies forestières ; surface de 

 près de neuf fois celles des prairies naturelles 

 que baignent nos eaux, et qui sont pour nous 



cages. 



