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de l'homme, et cFun effet si imposant, s'est 

 évanoui anssilôt que les rideaux protecteurs 

 de la sécurité à travers lesquels les habitants 

 de la terre et ceux de la mer pouvaient se voir 

 sans s'alarmer , ont disparu ! 



IN^ous avons vu aussi que les rivages français 

 de rOcéan étaient également fréquentés par les 

 cétacées , et que, jusqu'au 1 3^ siècle, le golfe de 

 Gascogne était habité pendant six mois de Van- 

 née par les baleines, dont la pêche, avec celle 

 du marsouin , du cachalot , du dauphin et des 

 phoques, formait un notable objet de com- 

 merce et de consommation; mais là encore, 

 comme dans la Méditerranée, ce bel ensemble 

 des grandeurs terrestres et océaniques ne 

 flatte ni n'élève plus la pensée de celui à 

 qui la nature se plaisait à offrir le grand spec- 

 tacle de ces merveilles. 



Après la disparution des baleines dans la 

 Méditerranée et de cellepresque aussi complète 

 des phoques : car, quant à ces derniers , outre 

 que ces intéressants amphibies remontent à des 

 heures fixes du fond des abîmes qu'ils habitent, 

 pour venir respirer l'air terrestre, on sait que 

 les phoques ne peuvent naître que sur la terrC;, 

 où ils ont besoin de vivre pendant douze jours, 

 avant que la mère n'ose les emporter dans l'é- 

 lément qui doit former leur séjour habituel ; 



