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timent qu'à la science incertaine elle-même à 

 interpréter ce mystère , comme tous ceux par 

 lesquels la nature ne cesse de nous surprendre. 

 Dans la merveilleuse sensibilité des plantes 

 l'amoureuse V allisneria , qui embellit les 

 eaux du Rhône, nous présente un exemple 

 tout aussi intéressant. Cette plante singulière 

 croît aux Indes, en Italie et en France dans le 

 Rhône. Ses feuilles sont plongées dans l'eau ; 

 les fleurs femelles sont portées sur un pé- 

 doncule fort long , roulé en spirale ; celte spi- 

 rale se déroule jusqu'à ce que la fleur soit par- 

 venue à la surface, et l'y soutient en s'alon- 

 geant ou se raccourcissant à mesure que l'eau 

 s'abaisse ou s'élève : les fleurs mâles sont très- 

 petites, très- nombreuses, et portées sur des 

 épis qui habitent toujours dans le fond; mais 

 à l'époque de la fécondation, elles se détachent, 

 montent à la surface , y flottent , s'y épa- 

 nouissent, et, portées autour des femelles, 

 elles répandent le polen ou la poussière qui 

 doit les rendre fertiles. Lorsque les ovaires 

 sont fécondés , la spirale se replie , et le fruit 



va mûrir sous Teau ! Ces fleurs ressemblent 



aux insectes dont les mâles prennent des ailes 

 lorsque le temps de se propager est arrivé, 

 tandis que les femelles en sont privées : telles 

 feont les fourmis , les cochenilles , etc. 



