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Les premiers habitants de toutes les parties 

 (le la terre, alors partout vierge, ont été pas* 

 leurs ^ et les peuples les plus heureux le sont 

 encore. Qui ne voudrait filer ses jours dans 

 cette belle et ravissante Bétique, à la lecture de 

 ]a description enchanteresse qu'en fait ce bon 

 Tyrien ^ sur le vaisseau duquel se réfugient 

 Mentor et Télémaque à leur sortie de l'île de 

 Calypso ? 



Nos ancêtres les Francs et les Gaulois, qui 

 faisaient des chasses de deux, trois et quatre 

 cents lieues, suivaient toujours les chaînes 

 presque ininterrompues des prairies , pour 

 éviter de s'égarer dans cette immense et cé- 

 lèbre foret hercinienne , qui n'existe plus que 

 dans l'histoire, et pour retrouver ensuite leurs 

 dieux lares et leurs familles.... Hélas! la charrue 

 et les erreurs de la science ont réduit la na- 

 ture en état de ruine : notre vie n'est plus 

 qu'artificielle et misérable , nous ne reposons, 

 nous ne respirons plus que sur la cendre. 



Le silence et la triste nudité règ^ient dans 

 les champs; les échos qui répétaient en concert 

 toutes les voix vivantes de la nature de- 

 viennent muets. Les neuf dixièmes des anciens 

 et paisibles hôtes des forets ne sont plus; les 

 habitants ailés des bois , qui les vivifiaient de 

 leurs chants méloditux, se trouvent réduits 



