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C'est ainsi que nous ferons ressortir du sein 

 de l'obscurité ces vieux fleuves, je dirai presque 

 ces merveilleux vétérans de la nature, qui, ré- 

 pandant au loin , depuis la naissance des pre- 

 miers hommes , leurs inaltérables bienfaits, 

 se sont vu successivement dépouiller de ces 

 vêtements superbes , symboles naturels de leur 

 grandeur et de leur munificence. 



En réparant ces siècles d'outrages accumu- 

 lés, nous en recueillerons immédiatement les 

 bienfaisants effets ; les forets qui nous manquent 

 que l'on cherche déjà au loin pour la con- 

 sommation des grandes villes , croîtront rapi- 

 dement dans leur voisinage : par leur grande 

 élévation et leurs masses serrées, elles facili- 

 teront les approvisionnements ; en retardant 

 les gelées et avançant le dégel des fleuves , qui 

 en éié seront par la même raison moins épui- 

 sés par l'évaporation , elles soutiendront les 

 bords mobiles des rivières , et contiendront 

 les torrents dévastateurs dans de justes limites; 

 elles absorberont, comme leur aliment, les 

 gaz délétères des eaux stagnantes ; elles rafraî- 

 chiront et purifieront l'atmosphère ; elles fe- 

 ront distiller les pluies et les rosées le long de 

 leurs brillantes chaînes; et, multipliant les 

 végétaux et les ombrages dans les eaux , elles 

 attireront de nouveaux poissons , qui se mul- 



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