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un des plus grands fleuves du monde, et qui 

 devait présenter les plus effrayants spectacles 

 dans ses inondations périodiques ; si l'on consi- 

 dère en même temps que l'industrieux Hollan- 

 dais , non content d'avoir transformé des lacs 

 et des marécages immenses en des prairies 

 plantureuses, a encore assis les villes les plus 

 florissantes sur le domaine de la mer, jetée 

 fièrement derrière les digues qu'il lui a donnés: 

 on ne pourra que gémir sur la trop longue 

 existence des marais Pontins , où des généra- 

 tions entières sont sans cesse sacrifiées , sans 

 qu'on ait jamais songé à faire de ces plantations 

 balsamiques qui les auraient conservées, et 

 qui auraient rendu les travaux de dessèche- 

 ment moins dangereux. 



En examinant la cause qui produit les ma- 

 rais (la stagnation des eaux) et la putréfaction 

 qui en résulte par l'action du soleil, dans la 

 décomposition des eaux mêlées avec tous les 

 sels dissous des terres et des végétaux submer- 

 gés , nous ne voyons que deux moyens directs 

 et certains, de rendre leur surface utile et de 

 neutraliser en même temps le danger de leurs 

 fétides et vénéneuses émanations : c'est de les 

 dessécher avec rapidité, ou de les couvrir de 



bois. 



]Le premier , le seul auquel on ait eu recours 



