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lieues. On était déjà dans celte persuasion du 

 ' temps de Pline. Martial , en parlant de l'état 

 où étaient les marais Pontins avant qu'Auguste 

 y eut fait travailler , en donne la même idée. 



«En les traversant», dit le célèbre Lalande, 

 tome yi de ses Voyages , « je remarquai sur la 

 figure du petit nombre de pêcheurs qui y ha- 

 bitent , la triste empreinte de ce séjour; ils 

 avaient le teint verdâtre ; leurs jambes étaient 

 enflées : j'appris qu'ils étaient ordinairement 

 cachétiques , sujets aux obstructions du mé- 

 sentère et du foie; les enfants écrouleux et ra- 

 chitiques : les fièvres y sont communes en 

 septembre et octobre. » 



Ce pays , qui était autrefois couvert de villes 

 et de villages , et qu'on regardait comme un 

 des plus fertiles de l'Italie , a été abandonné à 

 cause du mauvais air, et cette dépopulation n'a 

 pas peu contribué à l'appauvrissement de l'état 

 ecclésiastique. 



Le nom de Marais-Contins , ou Comptina 

 Palus , vient de Pometia , qui était une ville 

 peuplée et considérable, même avant la fon- 

 dation de Rome, et située à l'endroit qu'on 

 appelle aujourd'hui JV^esa ou Mezia , qui est 

 une pêcherie de la cathédrale de Sezze : on 

 appelait les environs Ager Pometinus , et de là 

 vient le mot de Paulus-Pometina j Pomptina 



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