4o6 ANNALFS 



est inodore, sans aucun charme, et qu'il ne 

 fait qu'une impression stérile que n'accom- 

 pagne aucun plaisir, tandis que le tilleul, le 

 marronier, le châtaignier (i), à l'époque de 

 la floraison, réveillent agréablement les sens^ 

 ou flattent et récréent la vue, et portent plus 

 tard un fruit qui a un usage utile. Le peuplier 

 et le saule ne peuvent être non plus remplacés 

 par l'orme dans les bas-fonds, qu'ils sont par 

 la nature destinés à assainir et à embellir. 



Mais les ormes, qui sont des arbres nuls sous 

 le rapport des fruits, peuvent d'autant plus 

 avantageusement remplir un objet d'utilité 

 quant au bois qu'ils produisent, qu'ils sont 

 peut-être ceux de tous les arbres qui se nuisent 

 le moins, et qui, dans le moindre espace, de- 

 viennent les plus gros : la nature les a d'ailleurs 

 doués d'une fécondité si prodigieuse, qu'un 

 seul orme champêtre peut offrir annuellement, 

 dans ses siliques , jusqu'à trois cent mille * 

 graines, et dans la révolution de sa vie jusqu'à 

 seize milliards^ capables de donner, dans une 

 progression que le calcul n'ose suivre, d'in- 

 nombrables êtres de son espèce. 



C'est sur des arbres de ce genre, nuls par 



( 1 ) Les émanations des fleurs du châtaignier ré- 

 pandent une odeur c'nergiqiie, mais peu agréable. 



