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Tarigagua qui y conduit est cVune rudesse 

 extrême. Qu'on se figure une montée presqua 

 plomb, et une descente si rude que les mules 

 ont toutes les peines du monde à s'y tenir de- 

 bout. Aussi, pour descendre de ces hauteurs, 

 s'y préparent-elles de la manière suivante : dès 

 qu'elles sont parvenues au lieu où commence 

 la descente, elles s'arrêtent, et joignent leurs 

 pieds de devant l'un contre l'autre , en les 

 avançant un peu sur une liejne égale, comme 

 pour se cramponner. Elles joignent de même 

 leurs pieds de derrière, les avançant aussi un 

 peu en avant comme si elles voulaient s'ac- 

 croupir. S'étant ainsi arrangées , elles com- 

 mencent à aller quelques pas, comme pour 

 éprouver le chemin ; après quoi, sans changer 

 de posture, elles se laissent couler en bas avec 

 tant de vitesse, qu'on dirait que le vent les 

 emporte. Pendant ce temps-là, le cavalier n'a 

 autre chose à faire qu'à se tenir ferme sans 

 remuer, parce qu'un mouvement fait mal à 

 propos suffirait pour faire perdre l'équilibre à 

 la mule, et les précipiter tous les deux. D'ail- 

 leurs, si elle s'écartait tant soit peu de ce 

 sentier élroit , elle se perdrait dans quelque 

 abîme. Ce qu'il y a de plus admirable , c'est 

 l'adresse de ces animaux qui, dans un mouve- 

 ment si rapide, où il semble qu'ils ne peuvent 



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