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geux et si mouvant qu'il en est élastique. Ce- 

 pendant la croûte qui en forme la superficie, 

 est assez solide pour supporter un grand poids 

 sans enfoncer. On ne rencontre sur ces grands 

 espaces , ni arbres, ni arbustes, ni arbrisseaux; 

 on n'y voit que de petites plantes et quelques 

 pieds de vignes qui croissent spontanément. » 



« Ce déboisement absolu laisse une libre 

 circulation aux miasmes pestilentiels qui s'é- 

 manent constamment des Palus-Méotides, ap- 

 pelés vulgairement mer de boue. Ces vapeurs 

 ne trouvant rien qui les arrête ni les corrige , 

 se répandent dans le pays , et y causent des 

 fièvres putrides , dont les étrangers ont peine 

 à se préserver. » 



Les terres se donnent à qui veut entre- 

 prendre de les cultiver ; leur défrichement est 

 aussi dangereux que leur remuement. Plu- 

 sieurs particuliers qui ont voulu fertiliser ces 

 terrains , ont été obligés, à défaut d'habitants, 

 d'en faire venir de leurs possessions de la 

 grande llussie : non seulement ils n'ont pas 

 réussi, mais toutes les populations qu'on y a 

 transportées y ont péri. » 



M. Sakaloff transporta entr'autres , près d'E- 

 lizabethgrad sur l'ingoul , environ trois cents de 

 ces paysans , qui y périrent tous en moins d'une 

 année. La tradition du pays assure qu'il a éié 



