466 ANNALES 



dissent long-temps après qu'elles ont été déta- 

 chées de son corps. » 



« C'est dans cette même queue que réside la 

 véritable jouissance de la baleine franche , c'est 

 le grand ressort de sa vitesse, le vigoureux 

 levier avec lequel elle ébranle , fracasse et 

 anéantit ; c'est au moyen de cette énorme 

 massue qu'elle repousse ses ennemis et leur 

 donne la mort ; c'est avec cette queue , enfin, 

 que la nature a douée d'une mobilité , d'une 

 souplesse et d'une vigueur extrêmes , que cet 

 énorme cétacée a tapt de fois brisé, renversé et 

 submergé de grandes embarcations. » 



« Si l'on réfléchit qu'une baleine franche 

 peut peser plus de 3oo,ooo livres , et que sa 

 masse par conséquent est égale à celle de cent 

 rhinocéros , de cent hippopotames ou de cent 

 éléphants , on doit convenir que le choc de 

 cette terrible batterie , qui a la rapidité de l'é- 

 clair, doit frapper de violents coups de foudre ; 

 et on ne peut plus être étonné si, lorsqu'une 

 baleine fait vibrer sa queue , elle soulève les 

 bâtiments qui l'assiègent, les culbute, les coule 

 à fond, et disperse en un instant cette faible 

 barrière qui voudrait s'opposer à ce qu'elle 

 cinglât en vainqueur souverain sur le vaste 

 Océan. » 



« Mais quel est le temps nécessaire au dé- 



