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de laquelle le Pichincha s'élève comme une 

 île. Là, on entend le bruit des orages qui ar- 

 rivent sur la ville de Quito; on voit partir au- 

 dessous de soi , la foudre et les éclairs , et 

 pendant que des torrents de pluie inondent 

 tout le pays d'alentour, on jouit d'une sérénité 

 parfaite. En effet , pendant ce temps-là , on ne 

 sent presque pas de vent, le ciel est clair, et le 

 soleil , dont les rayons ne sont plus interceptés, 

 tempère la froideur de ces lieux. Le contraire 

 arrive quand les nuages sont élevés. Leur den- 

 sité rend la respiration difficile. La grêle et la 

 neige qui tombent continuellement par gros 

 flocons, et les vents en furie, font craindre à 

 ceux qui se hasardent dans cette terrible mon- 

 tagne, d'être jetés dans quelque abîme, ou 

 d'être ensevelis sous les glaces et les neiges qui 

 s'amoncèlent sur le toit de la frêle cabane qui 

 leur sert de refuge. 



Quelquefois la force du vent est si grande , 

 que la vitesse avec laquelle il chasse les nues 

 éblouit les yeux. Le craquement des rochers 

 qui se détachent et qui ébranlent en tombant 

 la pointe où se tient le voyageur , ne fait 

 qu'augmenter son effroi. En effet, le bruit 

 causé par la chute de ces rochers est si épou- 

 vantable qu'on a besoin de tout son courage 

 et de tout son saiig-froid pour ne pas croire 



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