EUROPÉENNES. 345 



VENGEANCE D'UNE BALEINE, 



ou 



I^AUFRAGE DU VAISSEAU AMERICAIN L'ESSEX. 



Le navire l'Essex , de 260 tonneaux , partit de 

 Nantuckett en août 1820, pour la pèche de la 

 baleine : arrivé dans les mers du Sud , les com- 

 mencements de l'entreprise furent heureux; 

 et, au mois de novembre, il avait déjà re- 

 cueilli 750 barriques d'huile. Le 1 3 de ce même 

 mois de novembre , étant par le 47^ degré de 

 latitude sud et par le 118^ de longitude ouest, 

 le navire se trouva entouré d'un grand nombre 

 de baleines. On mit aussitôt les canots à la mer 

 pour harponner. Le capitaine G. Pollard jeune 

 descendit lui-même dans un des canots. 11 pa- 

 rait que cette troupe formait une famille, et 

 que le chef ou le père distingua le vaisseau 

 qu'il prit sans doute pour un animal ennemi. 

 Quoi qu'il en soit , cette baleine énorme dé- 

 daigna les bateaux et alla droit au grand na- 

 vire. Elle s'élança contre le navire et brisa une 

 partie de la fausse quille ; elle s'efforça ensuite, 

 pendant quelque temps, de saisir le bord du 



