TRAVAUX ET R.KPKR IKNCES DU D'" A. VOELr.KER. 105 



anniiellomeiit les eaux des égoiils de Londres, ont fait l'oltjet de 

 nonihiciix cnlenls au point de vue de l'énorme ricliesse fei'tilisante 

 qui y est contenue, en se guidant d'après les analyses (jui ont été 

 successivement publiées par Th. Way, par IIolTmann et Witt, par 

 Meclii, par le 1)'' Lcthcljy, etc. Si Ton admet (pie la composition 

 moyenne du sewage de Londres est celle qui ligure dans le tableau 

 CXV ei (|u"on applique aux éléments (bï fertilité qui sont contenus 

 dans la matière solide, les prix du marclié d'alors, soit 1 fr. 32 par 

 kilogramme j)our l'ammoniaque ; Ofr. GG pour la potasse et Ofr. ii 

 pour l'acide phos|)borique, le prix des 1,000 kilogr. de guano du 

 Pérou étant de 377 fr., on trouve qu'une tomie d^^" sewage vaudiait 

 17 centimes. Mais un pareil calcul tliéoriipie est absolument erroné. 

 Il ne snflît pas, en effet, d'estimer la valeur des matières fertilisantes 

 du sewage par rapport à celle du guano, mais bien faut-il tenir 

 compte (bi volume de l'engrais et de son état de combinaison. Le 

 guano offre un engrais transportable susceptible d'être aj)pliqué 

 (juand et où on le veut, de façon à fournir aux récoltes au moment 

 opportim la nourriture nécessaire. La même quantité de guano, si 

 elle était mélangée avec la couche du sol sur 0"',40 d'épaisseur, 

 n'aurait aucune efficacité. De même que nous ne pouvons pas rnodi- 

 lier l'ensemble de la couche labourable au point d<; vue de sa com- 

 position [far un apport d'engrais (juelque considérable qu'il soit, de 

 même nous ne pouvons chiuu(piement détériorer le sol pris dans 

 son ensend)le par les récoltes les plus épuisantes. En réalité, nous 

 n'agissons par la funmre que sur une petite partie du sol, et dans 

 une culture avancée l'art consiste à conserver l'engrais aussi près 

 que possible de la surlace, de manière à subvenir aux besoins des 

 plantes au début de leur croissance. 



Sauf dans les terres sablonneuses où tout ce que le sewage 

 appoile d'éléments fertilisants est utilisable par la plante, la jtlu- 

 part des sols argileux, renfermant en abondance les matières miné- 

 rales et les matières organiques j)uuvanl donnei' de l'ammoniaque, 

 n'exigent l'application d'un engrais concentré, guano ou superphos- 

 phate, (pi'au point de vue des éléments assimilables au début de la 

 végétation, car l'engrais n'ajoute pas sensiblement à la fertilité géné- 

 rale du sol. 



