444 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Comme en Ecosse, la chimie intervenant clans la cultine du sol, 

 les rccoUes, l'élevage du bétail, la pratique générale de la ferme, 

 élait appelée en Angleterre à fournir aux praticiens convaincus de 

 leur savoir et de leur habileté, la véritable direction de leurs efforts 

 pour abaisser les prix de revient, en môme temps que pour améliorer 

 et accroîlre la production. 



Le stage que Vœlcker fit en Ecosse de 1847 à 1849 lui avait im- 

 posé un déploiement particulier d'activité. En présence des hommes 

 positifs, et les ?]cossais passent à juste titre pour savoir calculer, 

 qui s'adressaient journellement à lui, il importait de montrer im 

 esprit sûr et prompt, une compétence supérieure, pour acquérir 

 d'emblée l'ascendant que requiert la science. Il y avait gagné deux 

 qualités essentielles : la netteté dans les solutions qu'il proposait et 

 la confiance dans les résultats. Il y avait gagné plus encore au point 

 de vue des débuts de sa carrière : des amitiés précieuses auxquelles 

 *■ il demeura toujours fidèle. 



Parmi les hommes éminents avec lesquels Vœlcker se lia étroite- 

 ment pendant son séjour à Edimbourg, il nous suffira de rappeler 

 William Gregory., professeur de chimie à l'Université, l'auteur, en 

 collaboration avec le D' Playfair, élève de Giessen, de la traduction 

 anglaise de la Chimie appliquée de Liebig; la quatrième édition pa- 

 raissait en 1847; .1. II. Balfour, professeur de botanique à la même 

 Université, qui s'était fait connaître par ses travaux physiologiques 

 et ses livres de texte pour l'étude des plantes ; le D' Georges Wilson, 

 agronome distingué et professeur d'agriculture, dans le laboratoire 

 duquel Vœlcker se plaisait à travailler; enfm, le professeur James 

 Johnston, de l'Université de Durham, qui ne lui épargnait guère ses 

 avis quant aux relations à entretenir avec les cultivateurs de la contrée. 



Johnston avait résumé, dans un petit livre qui obtint un grand 

 succès de popularité, ayant été maintes fois réédité et traduit dans 

 bien des langues*, les nouvelles doctrines venues au jour en Alle- 

 magne et en France. Son catéchisme agricole, si simplement écrit, 

 dont les prémisses avaient été développées à deux dcgi'és scientifiques 



1. Calechism of Agricultiiral chemistrij and gcolnrjy hij James F. W. Johnston. 

 Edinburg, lsi5. C'est à Voelcker qu'est due la dernière édition de ce catéchisme, 

 publiée après la mort de Johnston. 



