374 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



encore aujourd'hui sur une superficie de plus de 50,000 hectares, 

 d'un seul tenant et sans autres interruptions que les enclaves que 

 forment de rares villages exclusivement habités par une population 

 de bûcherons et autres ouvriers de la forêt. D'ailleurs, par sa profon- 

 deur et son hygroscopicité relative, ce sol présente des (jualités 

 physiques avantageuses au point de vue forestier; il est capable de 

 nourrir les plus belles futaies de chêne, sous la condition d'être pro- 

 tégé par des massifs denses et continus, et enrichi par leurs détritus. 



Le climat présente la plus grande analogie avec celui des A'osges 

 et de la Forêt-Noire. Les pluies, assez régulièrement réparties, font 

 rarement défaut pendant la saison d'été. La neige persiste pendant 

 plusieurs mois surles crêtes et,vers le commencement du jjrinlemps, 

 quand elle tombe humide et collante, elle occasionne, surtout dans 

 les altitudes moyennes, des dégâts importants. 



Les essences spontanées appartiennent toutes au groupe des feuil- 

 lus. Toutefois les résineux, introduits engrand nombre pour repeupler 

 artificiellement les parties appauvries ou ruinées, jouent aussi un 

 grand rôle; car, aujourd'hui, ils occupent près de 15,00(1 hectares, 

 c'est-à-dire un tiers de la surface totale. Ils sont d'ailleurs cantonnés 

 sur les périmètres qui sont en même temps les points les plus exposés 

 aux ravages de la plus désastreuse des prati(|ues : l'enlèvement des 

 feuilles mortes. 



Comme dans toutes les futaies où le hêtre domine, les peuplements 

 feuillus sont de composition très simple. Le hêtre règne en maître; 

 envahissant par tempérament, il a successivement éliminé toutes les 

 autres espèces. Si les chênes, qui appartiennent tous à l'espèce 

 rouvre (sessili/Iora), ont pu lui résister, c'est grâce à leur extrême 

 longévité et aux soins incessants dont ils sont l'objet; encore, dans 

 bien des cantons, ont-ils déjà complètement disparu. Le charme, très 

 rare en plein massif, se montie sur les lisières; les espèces dissé- 

 minées, frênes, érables, ormes, ne se rencontrent que dans quelques 

 fonds de vallées où le sol trop humide ne convient pas au hêtre. 

 C'est à peine si, tie loin en loin, on dislingue, perdu dans un gaulis, 

 un bouleau ou un sorbier des oiseleurs. Les arbustes font à j)cu près 

 com|)lètement défaut, nulle part ils ne sont assez abondants jjour 

 constituer un sous-hois. 



