LA FORÊT nu SPESSART. 379 



cielles, entroprisos vers In nirmo ô[iO(|iio sur de grandes surfaces 

 conliniies. 



Tout d'abord, il se dégage d'un examen, même superiiciel, ce fait 

 fondamental, que, dans le Spessart, tous les efforts des forestiers 

 convergent vorsccbul unique: « Utiliser les forces naturelles en vue 

 de porter à son maximum la production du sol en (jros chêne, étant 

 donnée l'oblifjatiou de compter arec le hét)i' autant comme auxiliaire 

 que comme ennemi. » 



Pour mieux faire conq)rendre la nature et l'eflicacité des opéra- 

 tions appliquées en présence de faits aussi contradictoires en appa- 

 rence, nous avons ('té conduit à partager les peuplements en deux 

 groupes principaux: 



i° Ceux âgés de 100 ans et au-dessus, créés par les hasards de 

 régénérations d'aventure, au moyen de procédés dont le souvenir 

 semble perdu ; 



2" Ceux âgés de moins de 100 ans et de consistance méthodique- 

 ment cherchée. 



i° Peuplements âr/és de 100 ans et au-dessus. 



Dans ces moyennes et vieilles futaies, on doit également faire deux 

 catégories : 



a. — Les parcelles dans lesquelles, le hêtre formant l'élément 

 principal, on ne rencontre, en fait de chênes, que quelques vieilles 

 écorces, rares débris de la forêt des siècles passés et qui ont peut- 

 être vu plusieurs générations de hêtres s'éteindre à leur pied. Fait 

 remarquable, mais parfaitement logique, les chênes de Tàge des 

 hêtres font ici absolument défaut. Ici ces vieux chênes, ne sont 

 l'objet d'aucun soin particulier, et lorsque les massifs qui les 

 renferment sont arrivés au terme de l'exploitabilité choisie pour les 

 hêtres (généralement 410 à 120 ans), on les régénère. Ces parcelles 

 deviennent de jour en Jour moins nombreuses ; on a hâte, en effet, 

 de les rendre à la production normale du chêne momentanément 

 interrompue ; dans 30 ou 40 ans, il n'en existera plus. Actuellement, 

 elles fournissent, avec les bois dépérissants réalisés dans toute la 

 forêt, la presque totalité des chênes livrés à la consommation. 



h. — Les cantons où les chênes, plus ou moins nombreux, sont 



