382 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Les véritables curiosités arcliéolugi(|iies de la furet se trouvent 

 près du village de Rotheiibuch. Deux parcelles de près de 50 hec- 

 tares chacune ne renferment que des vieux chênes âgés de cinq 

 cents ans; ils sont isolés, irréguHèrement disposés, comme on dirait 

 des arbres d'un parc. Le sous-bois leur manque complètement. Le 

 sol est appauvri, durci par l'insuffisance du couvert, mais il est sim- 

 plement tapissé d'herbes; la biuyère ne l'a pas encore envahi. 

 Malgré leurs nombreuses branches mortes, ces doyens de la forêt 

 ont le fût très sain ; on n'en compterait pas plus de 30 à 40 par 

 hectare, mais chacun d'eux fournirait de huit à dix mètres cubes en 

 grume, ce qui, aux prix actuels, représente de 25,000 à 30,000 fr. 

 Pour tout traitement, on les regarde vieillir et on attend. Sur le 

 conseil de M. le D"" Gayer, on a creuse de loin en loin des fossés, dits 

 de régénération, qui sont espacés de huit à dix mètres et tracés 

 suivant la perpendiculaire à la ligne de plus grande pente. Leur but 

 est de retenir les feuilles et les eaux pour former un peu d'humus. 



Pour préserver de la hache ces cantons historiques, les aména- 

 gistes ont eu encore la pieuse pensée de les désigner comme massifs 

 de protection. En fait, ils ne protègent plus rien : ce sont eux les 

 protégés. Peut-être aussi, ce sentiment de respect est-il exagéré par 

 certaines appréhensions bien fondées. Il est hors de doute (ju'une 

 régénération naturelle en essences feuillues soit assez chanceuse à 

 tenter dans ces conditions difficiles. Dès lors, parmi les forestiers, 

 quel est celui qui ne craindrait pas d'attacher son nom à une opéra- 

 tion qui pourrait avoir pour résultat de remplacer par un banal 

 perchis de pin sylvestre ces vieilles gloires du Spessart ? 



2" Peuplements âgés de moins de iOO ans. 



L'étude des jeunes peuplements nous conduit, tout naturellement, 

 à parler des difficultés que l'on rencontre pour mener à bonne fin 

 des massifs mélangés en chênes et hêtres de même âge. L'historique 

 de cette importante question mérite d'être rappelé sommairement.. 



Dès que la sylviculture, sortant du domaine de l'empirisme, est 

 devenue une véritable science d'observations, on a constaté, d'une 

 manière générale, les avantages résultant du mélange des essences 



