LA FOUET DU SPESSART. 383 



ciiliii elles et, plus spécialement, les heureux ell'els produits sur le 

 cliènc qunnd il vit en mélange avec le liètre. Après llartig, MiM. Lo- 

 rentz et Parade font remanjuer que cela est surtout vrai lorsqu'il 

 s'agit de sols « légers, siliceux ou calcaires, médiocrement profonds », 

 où les premiers profitent des détritus abondants déposés par les 

 seconds. Ainsi, après avoir été partisan du cliène pur ou faiblement 

 mélangé de hêtre, on arrivait à concevoir une future futaie de chêne, 

 théoriquement obtenue d'un peuplement formé, à son origine, par 

 une immense majorité de hêtres, au miheu desquels se trouveraient, 

 en nombre restreint, des jeunes chênes habilement répartis. Plein 

 de conhance dans l'efficacité des éclaircies, on était convaincu (|u'en 

 dirigeant convenablement ces opérations, on assurerait à ces chênes 

 la place progressivement nécessaire à leur complet développement. 



Ces idées étaient à peu près généralement admises, aussi bien en 

 Allemagne (pi'en France, quand, vers 1850, Gustave Ileyer fit paraî- 

 tre une remanpiable étude intitulée: Aclion de l'ombre el de la 

 lumière sur les essences forestières \ Dans ce travail, <[in devait 

 être une véritable révélation pour le monde forestier, G. Ileyer, 

 après avoir fait ressortir les avantages incontestables des mélanges, 

 signale leurs dangers. 11 formule, à cet eflet, les deux règles sui- 

 vantes : 



1" Dans un mélange de deux essences à couvert épais, celle dont 

 la végétation est la plus rapide dans la jeunesse a des tentances à se 

 substituer à l'autre; 



^2" Dans un mélange de deux essences, dont l'une à couvert léger 

 et l'autre à couvert épais, cette dernière aura des tendances à deve- 

 nir envahissante. 



Les avertissements de l'éminent professeur de Giessen^ ne furent 

 pas écoutés tout d'abord ; mais on ne devait pas taj'dé à s'apercevoir 

 (ju'il avait énoncé de véritables lois avec lesquelles il faudrait tou- 

 jours compter, sous peine des plus graves déceptions. Les tendances 

 envahissantes du hêtre, essence d'ombre par excellence, se manifes- 

 tèrent d'autant plus que les peuplements vieillissaient. Le travail de 



1. Bas Veihallen dcr Waldbaumc tinter Licht uud Scliulten. Erlangen, 1SÔ2. 

 •2. rius tard professeur à TUnivcrsité de Municlij mort en 1883. 



