DES COULEUVRES. 55 



lui conserver son nom primitif, sans 

 avoir égard à l'application que Linnée 

 en avait faite à mie autre espèce. Notre 

 respect pour l'antiquité nous détermine 

 à nous ranger du parti du savant conti- 

 nuateur de Buffon , et notre couleuvre 

 d'Esculape sera avec lui celle qui portait 

 ce nom à Pvome, il y a environ dix-huit 

 siècles , et qui l'y conserve encore. La 

 douceur de ce reptile , l'innocence de 

 ses habiludes lui valurent sans doute , 

 l'avantage d'être choisi de préférence 

 pour le symbole d'une divinité bienfai- 

 sante, d'Esculape. 



Ce serpent se trouve dans le midi de 

 l'Europe ; on commence à l'y rencon- 

 trer vers le quarante-quatrième degré 

 de latitude. 



Il n'est pas rare aux environs de 

 Bordeaux ; sa tcte est assez grosse , en 

 proportion du corps; sa couleur est en 

 dessus d'un gris brun ou roussâlre , avec 

 «ne large bande d'un noir bleuâtre, de 

 chaque côté, au bas des flancs, et les 



