io HISTOIRE NATURELLE 



espèces de ce genre , neuf grandes écail- 

 les ou petites plaques sur la tetc , (lis- 

 posées sur quatre rangs, dont le premier 

 et le second , à partir du museau , de 

 deux pièces chacun, le troisième de trois 

 et le quatrième de deux. Nous ne parle- 

 rons plus dorénavant ^e cette forme et 

 de cette disposition des écailles supé- 

 rieures de la tète , ce caractère étant 

 commun à toutes les espèces de ce genre. 

 M. de Lacèpède dit que chaque mâchoire 

 est recouverte, à l'extérieur, de dix- 

 sept écailles; celles de la mâchoire su- 

 périeure sont blanchâtres et marquées 

 de cinq ou six petiles raies d'une cou- 

 leur très foncée ; les plaques du ventre 

 sont ordinairement au nombre de cent 

 soixante et dix .; leur couleur blanche ou 

 jaunâtre est tachetée, surtout près de la 

 queue , de noir ou de bleuâtre ; la queue 

 a de cinquante-trois à soixante paires 

 de petites plaques. 



On peut manier la couleuvre à collier 

 sans crainte ; ce n'est pas que lorsqu'elle 



