EUROPÉENNES. 97 



feuillage, qui ne se fane pas, réjouit la vue par 

 sa verte et fraîche couleur. 



Le lendemain malin , nous retournâmes au 

 Caire, dont les plaines fertiles conlrastoient 

 d'une manière frappante avec le désert aride 

 que nous quittions. Les riches palmiers étoient 

 surchargés d'énormes grappes de dattes : ce 

 fruit est la manne d'Egypte, et l'article le plus 

 universel de nourriture. Dans son état de ma- 

 turité , il a un goût insipide et fade ; mais quand 

 il est séché, et qu'on en a extrait les pierres, il 

 est très-bon. 



J'ai observé avec intérêt les différens moyens 

 des indigènes pour arroser la terre. Un butfalo 

 tourne une grande roue garnie de cruches qui 

 s'emplissent et se vident tour à tour, la roue 

 tournant en rond dans un petit canal creusé dans 

 la terre , qui conduit l'eau dans les autres 

 champs. Quelquefois un Egyptien à moitié 

 nu reste tout le jour sur le bord de la rivière, 

 exposé aux rayons ardens du soleil , portant une 

 machine de bois , à laquelle des seaux sont sus- 

 pendus; il ^«frahaisse dans le courant, et verse 

 l'eau dans les petits canaux creusés dans la terre. 

 Quand l'inondation ne s'est pas étendue sur 

 toutes les terres cultivées , on y supplée par des 

 arrosemens et des écluses , pour distribuer l'eau 



5. 7 



