8e ANNALES 



eucore irès-iepandu dans le voisinage immé- 

 diat, et pour ainsi dire sous les yeux du gouver- 

 nement central , puisque les sacrifices , dans le 

 seul district de Calcutta , comprennent , tous les 

 ans, plus de la moitié' du nombre total. 



Espérons que la civilisation européenne fera 

 disparoitre un usage aussi odieux. Pourquoi ne 

 pourroit-on pas abolir ces sanglans sacrifices , 

 qui souvent ne sont commandés que par l'in- 

 térêt des parens, puisque les savans du pays 

 eux-mêmes ont déclaré qu'ils n'étoient pas 

 prescrits par la religion ? Au moment où le 

 cbagrin et la douleur d'avoir perdu un objet 

 aimé fait paroître la vie sans charme, l'in- 

 fluence de la superstition et des persécutions 

 de famille arrachent un consentement que 

 souvent la honte et un faux point d'honneur 

 empêchent de violer. L'infortunée victime s'ap- 

 proche, en tremblant, du fatal bûcher où elle 

 est retenue par force , et repoussée inhumai- 

 nement dans les flammes, lorsque l'instinct de 

 la conservation la force à vouloir s'échap|>er. 

 Le voyageur Bernier fut témoin de ces actes 

 d'atrocité. « Ces démons , dit-il , ou , si l'on 

 veut, ces Bramines , ont de grands bâtons avec 

 lesquels ils poussent la victime dans les flam- 

 mes; quelquefois ils l'y jettent. J'en ai vu une 



