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tion sera le bienfait le plus signale qu'on puisse 

 rendre à ce pays. Une rivière coule au pied de 

 l*éminence sur laquelle est assise la ville de Pau.. 

 On appelle cette rivière le Gave ; c'est un torrent 

 qui descend par cascades du haut des Pyrénées. 

 Au débouché des montagnes, il se répand sur 

 une plaine fort large , dont la pente , qui varie 

 à l'infini, peut être évaluée à six toises pour 

 mille. Cette pente diminue à mesure qu'on 

 approche de l'Océan. Sa divagation est plus 

 prompte aux enviroiss des montagnes ; mais elle 

 ne suit pas exactement la raison des distances, et 

 n'est assujétie à aucune loi fixe : elle est souvent 

 intermittente , et quelquefois rétrograde. Le 

 Gave sillonne , abandonne et renouvelle son Ht, 

 lorsqu'à la suite de grandes pluies ou par la fonte 

 des neiges et des glaciers des Pyrénées, il sur- 

 vient quelques débordemens. De la mobilité de 

 son sol, résultent les dévastations, les ravages que 

 le Gave occasionne dans les plaines qu'il tra- 

 verse. D'un autre côté, les rives n'ont que très- 

 peu de consistance , et n'offrent , dans leur 

 ensemble , qu'une organisation désordonnée , 

 puisqu'elles se composent de matières dures et 

 pesantes , entassées sur des matières tendres et 



légères ; enfin , de gros cailloux assis sur du gra- 

 vier mouvant. 



