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pouvoit rester indifférente à cette question de la 

 de'nudation des montagnes , puisque les coteaux 

 environnons montrent presque partout des ter- 

 rains abandonnés, soit à la partie supérieure 

 des pentes jusqu'au quart ou au tiers de la hau- 

 teur, soit sur les plateaux les plus élevés. ^ 



Cette dernière circonstance tient à l'usage où 

 Ton est de ruiner les champs dans les parties 

 hautes pour terrer les vignes. Je ferai observer ici 

 que ruiner est le mot propre ; car ou enlève 

 toute la terre jusqu'à la roche que l'on nettoie, 

 et que l'on gratte même, afin qu'il n'y reste 

 rien. 



On conçoit en effet aisément que l'intérêt 

 des propriétaires de vignes est de se procurer 

 sur les points élevés de quoi réparer les pertes 

 occasionnées par les pluies et par la culture, qui 

 tendent simultanément à faire descendre la 

 terre au pied des coteaux. Or, il est beaucoup 

 plus économique d'acheter ce qu'on appelle une 

 place au sommet des coteaux pour la ruiner , 

 c'est-à-dire pour en extraire toute la terre, et la 

 faire apporter dans une vigne voisine, que de 

 faire remonter du pied de cette vigne la terre qui 

 s'y est amoncelle . Mais cette méthode n'est 

 pas moins fâcheuse pour l'agriculture; et les 

 places ruinées commencent à devenir si étendues 



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