BULLETIN DES SÉANCES. <83 



inhabitées jiisqiie-là, parce qu'elles avaient été jugées 

 trop incommodes. 



« Ce n'est pas tout que d'avoir un local, il faut à un 

 laboratoire des instruments et des fonds. En fait 

 d'instruments, M. Pasteur n'avait heureusement pas 

 de grands besoins. Il avait fait ses premières recherches 

 cristallographiques avec les polarimètres en bois et en 

 carton noirci de Biot... De leur côté, les recherches sur 

 les fermentations n'exigeaient, en dehors de quelques 

 instruments de mesure que pouvaient prêter les collec- 

 tions de l'École, qu'un microscope, des produits chi- 

 miques et de la verrerie. Tout cela n'était pas très 

 coûteux, mais il allait de l'argent! Où en trouver? « Il 

 n'y a pas au budget de rubrique me permettant de vous 

 allouer cinquante centimes pour vos frais d'expérience », 

 avait répondu, un jour, un ministre authentique de 

 l'Instruction publique à une demande de M. Pasteur. 

 Comme conclusion, on puisait dans la bourse du 

 ménage, dans laquelle une prévoyance trop discrète pour 

 que je la nomme, maintenait toujours ouvert le chapitre 

 qui manquait au budget de l'État. » 



« Ce qui était plus grave encore, c'est qu'il n'y avait 

 pas de préparateur. Le préparateur, c'est le chien du 

 cloutier : on peut s'en passer, mais il faut souffler soi- 

 même son feu. Il y avait bien des préparateurs prévus 

 par le budget de l'École normale; mais, comme les 

 laboratoires, ils ne l'étaient que pour les services des 

 élèves, et j'imagine que M. Pasteur dut exciter quelqu'é- 

 tonnement et quelque méfiance, dans les bureaux du 

 ministère, quand il réclama un préparateur pour son 

 laboratoire particulier. » 



Cet étal de choses parcimonieux dura jusque vers 



