472 SOCIÉTÉ BELGE DE MICROSCOPIE. 



arriver clans la salle, préalablement obscurcie, un faisceau 

 de lumière dans lequel apparurent brillantes, tourbillon- 

 nantes, les poussières de l'air, « ces atomes qui, sui- 

 vant la pittoresque expression de Daniel Culverwel, 

 sont invisibles à la cbandclle, mais que le soleil découvre 

 et fait danser nus dans ses rayons. » 



Restait à démontrer que les poussières qui flottent 

 dans l'air renferment des germes d'organismes vivants. 



Pasteur fit passer, à l'aide d'un aspiraleur, un courant 

 continu d'air à travers une bourre de coton qui, bientôt, 

 se couvrit de poussière. La bourre fut ensuite malaxée 

 dans un verre de montre avec un peu d'eau. Une goutte 

 de cette eau salie, examinée au microscope, se montra 

 peuplée, à côté de particules inorganiques, de grains 

 d'amidon, de débris d'étoffes, d'œufs d'infusoires, et 

 enfin de germes, de spores de cryptogames. 



D'autre part, les bourres de coton cbargées de germes, 

 ensemencées dans des liquides putrescibles, comme 

 l'urine, rendus stériles par l'ébullition répétée, provo- 

 quèrent le développement de ferments variés. 



Craignant toutefois que, dans un dernier esprit de 

 doute, on n'attribuât au coton, en le considérant comme 

 une matière organique, une influence quelconque dans 

 la fécondité des infusions, Pasteur le remplaça par de 

 l'amiante, préalablement chauffé au rouge. Le résultat 

 fut identique. 



Cependant Poucbct et, avec lui, Mantagazzo, Joly et 

 Musset, discutaient toujours. 



— « Comment admettre, disait Pouchet, qu'il y ait 

 dans l'air assez de germes pour alimenter toutes les 

 infusions qu'il plaît aux besoins ou aux caprices des 

 liommcs de lui présenter? 



