166 SOCIÉTÉ BIÎLGE DE MICHOSCOPIE. 



11 imagina alors de constituer un milieu chimiquement 

 défini, capable de subir la fermentation lactique, et de 

 l'ensemencer à l'aide d'une parcelle du dépôt précité. 



Dans ce but, il mit en ébullition un peu de levure 

 dans quinze à vingt t'ois son poids d'eau, fit dissoudre 

 dans le liquide filtré environ 50 gr. de sucre par litre, 

 et y ajouta de la craie. 



Prenant alors, à l'aide d'un tube effilé, un peu de la 

 matière grise, il la déposa dans la liqueur sucrée. Dès le 

 lendemain, une fermentation vive se manifestait, carac- 

 térisée par une production abondante de gaz; en même 

 temps, la craie disparaissait, dissoute, et faisait place, 

 peu à peu, à un dépôt granuleux, que l'examen micros- 

 copique montra être constitué de cellules identiques à 

 celles de la matière grise primitive. 



Cette fois, il n'y avait plus de doute possible. Pasteur 

 tenait l'agent de l'acidification : le feruient lactique. 



Cependant, les partisans de la théorie catalytique 

 pouvaient encore se tirer d'affaire en prétendant, avec 

 peu d'apparence de raison, il est vrai, que la fermen- 

 tation était due, non pas au dépôt de feruient vivant, 

 mais aux cellules mortes, en voie d'altération, qui 

 accompagnent ce dernier, ou bien encore à la matière 

 azotée que la décoction de levure avait introduite dans 

 le milieu nutritif. 



Afin de dissiper les derniers doutes, Pasteur fit une 

 expérience décisive et mémorable. Dans une liqueur 

 dépourvue de matières organiques azotées, constituée 

 par une solution de sucre, additionnée de petites quan- 

 tités de phosphates alcalins et terreux et d'un sel ammo- 

 niacal, il introduisit une parcelle de ferment lactique 

 bien vivant : la fermentation suivit son cours régulier. 



