164 SOCIÉTÉ BELGE UR MICROSCOPIE. 



tandis que les produits du monde inorganique sont à 

 image superposable. Et généralisant encore : 



« L'univers est un ensemble dissymétrique, écri- 

 vait-il. Je suis porté à croire que la vie telle qu'elle se 

 manifeste à nous, doit être fonction de la dissymétrie de 

 l'univers. » 



Ayant abandonné à elle-même une solution étendue 

 de paratartrate d'ammoniaque additionnée de quelques 

 sels, il la vit se couvrir de moisissures, notamment de 

 Pénicillium. En même temps, il constatait que la 

 solution, tout d'abord inactive, déviait de plus en plus, 

 à gauche la lumière polarisée. 



Le champignon consommait donc l'acide droit, lais- 

 sant le gauche inaltéré. Ainsi, pour la première fois, 

 la notion de la dissymétrie moléculaire apparaissait dans 

 le domaine physiologique. 



Entre-temps, Pasteur avait quitté Strasbourg pour 

 s'installer à Lille, où il arrivait, à l'âge de 52 ans, avec 

 le titre de doyen de la Faculté. 



C'est à cette époque que sa carrière scientifique prit 

 son orientation définitive. 



L'étrange influence d'un être microscopique sur la 

 dissymétrie moléculaire était de nature à lui faire entre- 

 voir des horizons nouveaux sur bien des choses et, 

 notamment, sur les phénomènes, alors si obscurs, de la 

 fermentation. 



Guidé par sa merveilleuse prescience, il se disait que 

 l'action d'un infiniment petit ne pouvait pas être un cas 

 isolé dans la nature, et devait rentrer dans l'énoncé de 

 quelque grande loi générale insoupçonnée. 



Les idées de Liebig régnaient alors en maitresses et 

 la théorie du contact, la théorie catalytique, paraissait 



