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où Ton ne s'occupoii exclusivement que de là 

 presse des hommes et de la levée des impôts; 

 cette foule de ministres qui , semblables à des 

 oiseaux de passage, venoient chaque année bou- 

 leverser les plans de leurs prédécesseurs , et dont 

 les timides conceptions sembloient ne pouvoir 

 s'élever au-delà d'un^ réo,rgafii3alion bureaucra- 

 tique; enfin, l'absorption de toutes les vues pa- 

 triotiques , dans l'inlérêt personnel : telles sont 

 les principales causes de la stagnation des idées 

 administratives dans notre beau royaume. La 

 nation française qui, depuis long-temps^ ne 

 connoît plus de rivale dans les lettres , les 

 sciences et les arts ; cette nation sensible et 

 spirituelle est pourtant , sous le rapport du 

 commerce et de l'agriculture, une des moins 

 élevées sur l'échelle des peuples civilisés. 



Un ^simple négociant, un épicier-droguiste, 

 mais un homme profondément versé dans la 

 science commerciale , ayant fructueusement 

 voyagé, plein d'idées généreuses pour la pros- 

 périté de son pays, s'indigne des tribut^ honteux 

 que nous payons à l'étranger, au détriment de 

 notre agriculture, de notre commerce et de 

 notre navigation. Il prouve arithmétiquement, 

 et jusqu'à la dernière évidence, que la balance 

 commerciale est annuellement défavorable à la 



