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de polir les mœurs de ses sujets; et c'étoit dans 

 la vue de réunir toutes les couditions, qu'il don- 

 noit des fêtes , des promenades , des Lais mas- 

 qués aux jours de fêtes, ou aux anniversaires de 

 grandes victoires. C'est par des ukases qu'il or- 

 donnoit qu'on prît part aux réjouissances de sa 

 cour ; et , comme il n'y avoit qu'une maladie 

 qui pût en dispenser, les habitans de la capitale 

 se réunissoieni assez souvent. 



En été, ces fêtes se donnoient dans les jardins 

 impériaux ; en hiver, c'étoit dans l'hôtel du sénat 

 ou de la poste (aujourd'hui le palais de marbre). 

 Les convives étoient invités ou par le son du 

 tambour, ou par des affiches , ou quelquefois , 

 après la messe, par un drapeau jaune qui flottoit 

 sur le rempart de la forteresse de Pierre-et-Paul. 

 On voyoit sur ce drapeau le double aigle qui 

 tenoit dans ses serres les quatre mers ( Blanche , 

 Baltique, INoire et Caspienne); quelquefois 

 c'étoit le canon qui invitoit les habitans à 

 prendre part à la fête du jour. 



Outre les personnes de haute distinction, les 

 gentilshommes, les employés aux diverses admi- 

 nistrations ,, les constructeurs de navires , les 

 marins étrangers , avoient le droit d'y assister 

 avec leurs femmes et leurs enfans. A cinq heures 

 après midi, l'empereur, l'impératrice et toute la 



