EUROPÉENNES. 281 



des pavillons; toutes les personnes qui tenoienl 

 des bateaux avoient ordre, sous de< peines sé- 

 vères , de les envoyer à l'hôtel des Quatre-Fré- 

 gates , lieu du rassemblement. Un coup de canon 

 étoit le signal du départ. L'amiral Apraxin sur 

 son yacht qui se distinguoit des autres par un 

 pavillon rouge et blanc , ouvroit le cortège : il 

 étoit défendu de le dépasser, ou de s'éloigner 

 sans sa permission ; il étoit suivi de la chaloupe 

 impériale montée par l'impératrice, la grande- 

 duchesse et par l'empereur, qui étoit au gouver- 

 nail en habit blanc de matelot : tous les autres 

 sui voient sans distinction. 



Les nobles avoient leurs musiciens à bord. Le 

 grand nombre de bateaux rangés avec ordre sur 

 plusieurs lignes , voguant au mouvement uni- 

 forme des rameurs , tous élégamment vêtus en 

 blanc; le bruit des fanfares et des cors qui ré- 

 sonnoient au loin^ emportés par les vagues: tout 

 cela formoit un spectacle enchanteur. Les joyeux 

 navigateurs poussoient, pour l'ordinaire, jus- 

 qu'aux châteaux de Catherinendorf et Strelna, 

 où les rafraîchissemens étoient préparés d'avance. 

 On se promenoit jusqu'au soir, où la petite flotte 

 s'en retournoit dans le même ordre. Quelquefois 

 on faisait de plus longs voyages : on alloit à Ora- 

 nienbaum, à Kronstadt et même à Réval. Il 



