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En Chine , on donne aux laboureurs le second 

 rang dans l'Etat; on les aide et on leur accorde 

 des secours. L'empereur Han-Ouen-Ti rétablit 

 lacére'moniedu labourage; il traça lui-même un 

 sillon avec la charrue, et y sema des grains. De- 

 puis lors , cette cére'nionie a lieu tous les ans. 



L'empereur Yong-Ching , pour encourager 

 l'agriculture, ordonna en i'732 que les gouver- 

 neurs des villes lui enverroient tous les ans le 

 nom d'un paysan de leur district qui se distin- 

 gueroit par son application à cultiver la terre, 

 par une conduite irréprochable, par l'union 

 qu'il feroit régner dans sa flimille, et par Ja 

 concorde qu'il entretiendroit avec ses voisins ; 

 enfin, par sa frugalité et son éloignement de 

 toutes sortes d'excès. Sur le témoignage du gou- 

 verneur, Sa Majesté élevoit le sage et diligent 

 laboureur au degré de mandarin honoraire du 

 huitième ordre, et lui en envoyoit les patentes. 

 Cette distinction mettoit ce laboureur en droit 

 de porter l'habit de mandarin , de rendre visite 

 au gouverneur, de s'asseoir en sa présence, et de 



nos missionnaires qui les ont précédés, et qui ont , dans le 

 temps , rendu les plus grands services au commerce français 

 dans les deux Indes, fussent plus multipliés. 



