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etoient en grand nombre , se crurent perdus , la 

 sonde n'indiquant que douze pieds , tandis qu'ils 

 savoient que le bâtiment en prenoit seize ; il 

 fallut tout le sang-froid, Texpérience et l'adresse 

 du capitaine pour s'arracher à ce danger. Heu- 

 ' reusement qu'après six heures d'un travail pé- 

 nible et opiniâtre, en se halant au moyen du 

 cabestan sur trois ancres qu'on avoit jetées à 

 quelque distance du navire, et sans doute à 

 l'aide de la marée, on dégagea le navire, qui, 

 par bonheur , n'avoit éprouvé aucune avarie. 



A peine ce bâtiment étoit-il dégagé, quel'équi- 

 page aperçut un canot qui avoit douze hommes 

 à bord, et qui demandèrent en grâce de les re- 

 cevoir , le navire qu'ils venoient de quitter ayant 

 péri de la même manière, c'est-à-dire ayant 

 touché sur un bas-fonds^ et qu'ils n'ont pu dé- 

 gager. 



Ces aecidens prouvent l'indispensable néces- 

 sité d'avoir une connoissance sûre des principaux 

 points des côtes, et surtout celle du fond de la 

 mer : celle de la position exacte d'une ville de 

 l'intérieur, d'une île ou d'un continent^ n'est 

 que d'une utilité secondaire , et propre seule- 

 ment à enrichir la science de la géographie. Pour 

 arriver à Vera-Gruz, il est important surtout 

 de connoître la vraie position du pic d'Orizaba / 



