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défrichemens , une plus grande étendue de la 

 superficie de notre soL montagneux , les pre- 

 mières pluies un peu abondantes ont du entraî- 

 ner avec elles une terre rendue meuble par la 

 culture ; les pertes de terre qu'ont e'prouvées suc- 

 cessivement les héritages nouvellement cultivés, 

 ont appauvri le sol , au point que , sur beaucoup 

 d'endroits, la roche est restée à nu. De nouvelles 

 pluies ont coulé rapidement sur ce terrain dé- 

 nudé, et se sont précipitées dans les ravins, et 

 de là dans les ruisseaux et dans les rivières. 



Les portions de terrains ainsi dépourvues 

 de terre , ont dû absorber une bien moindre 

 quantité d'eau qu'à une époque plus reculée , 

 où le même terrain étoit couvert de bois , brous- 

 sailles , mousse ou pelouses , dont chaque brin 

 pouvoit , en quelque sorte, devenir un conduc- 

 teur de l'humidité, pour introduire l'eau plu- 

 viale, en absorber ou retenir une grande quan- 

 tité. 



Delà, sans doute, la disparition de certaines 

 sources , et la diminution de volume dans quel- 

 ques autres; de là, par suite, la diminution du 

 volume d'eau dans la plupart des ruisseaux et 

 des rivières. 



Il sembleroit que les pluies et les neiges au- 

 roient dû être moins fréquentes , si on admet 



