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rcconuoîtrc dans notre atmosphère ancienne et 

 moderne autant de différences qu'on en suppose. 

 Les J)ords du Rhin avoient, du temps de Tacite, 

 des vignes, comme ils en ont aujourd'hui, ainsi 

 que nous le voyons dans son livre des Mœurs 

 des Geîinains, La Gaule en avoit également, 

 ainsi que nous le voyons par un ëdit de Gali- 

 gula qui ordonna de les arracher (i). 



L'ëtat météorique de l'atmosphère , dans ses 

 rapports avec les ouragans et les inondations 

 qu'on lui attribue, me semble n'avoir aucune 

 relation avec l'existence ou la disparition des 

 forets. C'est assez généralement une erreur de 



(i) Il est bien géuéralenient reconnu qu'à cette époque , 

 les hivers étoient plus continus, et n'avoient pas la variable 

 et humide mollesse de ceux qui nous accablent maintenant- 

 Alors les saisons avoieut encore leur cours astronomique ; 

 la nature avoit son sommeil et son repos pour produire avec 

 plus d'énergie. Mais si, comme il est incontestable, nos 

 saisons , nos climats et nos températures ont éprouvé des 

 variations, de quelles causes procèdent-elles? Ce ne peut 

 être de la couche supérieure de l'atmosphère , car elle est 

 invariable et son action uniforme : il est donc plus naturel 

 de l'attribuer à la destruction de ces vastes et nombreux 

 rideaux de forêts , de ces millions de syphons qui exercent , 

 par la force de leur attraction , la puissance bienfaisante 

 que la nature semble leur avoir départie dans ses calculs 

 conservateurs. 



