EUROPÉENNES. 4^9 



mades. Ces derniers ne manquent pas absolu- 

 ment d'esprit naturel; mais leur éducation , 

 comme on doit bien le penser, est extrêmement 

 négligée. Cependant ils gagnent à être connus ; 

 ces bonnes gens offrent tout ce qu'ils possèdent 

 aux étrangers, et leur bienfaisance doit leur 

 assigner un des premiers rangs parmi les peuples 

 de la terre. 



La plus douce fraternité règne parmi les La- 

 pons résidans; et encore aujourd'hui la Laponie 

 a ses patriarches , qui s'empressent de recevoir 

 comme un ange tutélaire , sous leur hutte hos- 

 pitalière, l'étranger qui va les visiter. Toutes les 

 maisons restent ouvertes comme dans l'âge d'or. 

 Heureuse pauvreté ! que pourroit-on dérober à 

 ces solitaires habitans? De l'huile de poisson, 

 des peaux de rennes , des poissons desséchés 

 forment toutes leurs richesses. En paix avec 

 eux-mêmes , livrés aux plus douces affections de 

 la nature, réunis par le besoin, ces hommes 

 simples coulent des joujs sereins dans le silence 

 de toutes les grandes passions qui troublent les 

 nations civilisées. 



Certes , on peut aisément concevoir qu'un 

 Lapon puisse regretter ses neiges, ses rennes, sa 

 cabane, ses champs couverts de glace, et se 

 laisser mourir de chagrin, de désespoir, quand 



