GLYCOGÉNIE ET ALIMENTATION RATIONNELLE AU SUCRE. 79 



blême \ Il rechercha dans le pancréas et rinteslin du porc, du 

 cheval, du bœuf, et de la brebis une sécrétion physiologique, ca- 

 pable de dissoudre les celluloses. Il n'en trouva point. Après s'être 

 rendu compte que l'action mécanique de la mastication et des mou- 

 vements péristaltiques de l'estomac n'était pour rien dans le phéno- 

 mène, et que les microbes n'intervenaient pas davantage, il s'a- 

 perçut que la graine apportait avec elle une diastase susceptible de 

 dissoudre la cellulose. Le seigle, et surtout l'avoine à l'état de repos 

 germinatif, contiennent le ferment. Voilà donc un premier mode de 

 digestion de la cellulose. Le réactif qui nous intéresse ici, la cytase^, 

 pour lui laisser le nom que lui ont donné Brown et Morris, préexiste- 

 rait dans certains grains, de sorte que son ingestion par les animaux 

 ne ferait que le mettre dans des conditions de milieu et de tempéra- 

 ture assez favorables pour qu'il entre de suite enjeu. On peut attri- 

 buer, dans le même ordre d'idées, une action similaire à la sémi- 

 nase. Le ferment que l'on trouve dans les graines de légumineuses 

 peut généralement solubiliser les anhydrides du galactose et du 

 mannose et régénérer ces deux derniers sucres ^ Ajoutons à cela 

 que le caractère nutritif de l'action de ces cytases d'origine végétale 

 n'est pas douteux puisque chez la jeune plante en germination, on 

 voit souvent la formation de l'amidon succéder à la hquéfaction des 

 parois cellulosiques. 



Mais, ainsi que le fait justement remarquer M. Duclaux*, il ne 

 faudrait pas croire que ce processus de la digestion des matières su- 

 crées les plus condensées et les moins solubles soit très général. Chez 

 les herbivores qui savent le mieux utiliser les fourrages fibreux, le 

 séjour très prolongé de leurs aUments dans le tube digestif les expose 

 à des influences microbiennes non douteuses. Pour expliquer l'uti- 

 lisation réelle des diverses formes de cellulose, on n'a alors trouvé 

 rien de mieux, en l'absence de toute sécrétion physiologique capable 

 d'agir, que d'invoquer, avec l'école Pasteurienne, l'intervention des 

 microbes. 



1. Brown, Jouni. of the chcm. Soc, avril 1892. 



2. Duclaiix, Traité de microbiologie, t. H, 1899, p. 2G. 



3. Bourquelot, Compter rendus, 1899, p. 228; 1900, p. 340 et 731. 



4. Duclaiu, Ann. d. VInst. Pasteur, 1892, p. 283. 



