glycoCténie et alimentation rationnelle au sucre. 75 



trouva cepeiidanl que le malt ose n'était modifié par aucun des fer- 

 ments digestifs pris à l'état pur, c'est-à-dire séparés par tiltration 

 des microorganismes. En présence au contraire des bactéries nor- 

 males du tube digestif ou de l'atmosphère, le liquide de macération 

 de; la portion moyenne de l'intestin grêle d'un lapin tué en pleine di- 

 gestion dédoublait en dix-huit heures 70 p. 100 du maltose mis en 

 expérience. Si l'on écarte l'intervention des ferments d'origine mi- 

 crobienne, il en résulte que ce bihexose, contrairement aux autres 

 sucres similaires, doit pénétrer en nature dans le sang. Mais inter- 

 vient-il alors quand même dans les échanges organiques ? Pour 

 s'en rendre compte Dastre et Bourquelot' pratiquèrent sous la peau 

 de divers animaux des injections de maltose et constatèrent que de 

 75 à 90 p. 100 du sucre introduit était manifestement consommé dans 

 l'organisme. Gela ne prouvait pas que le maltose était assimilé en 

 nature. Les recherches de Dubourg -, succédant à celles de Bé- 

 champ^, tranchent la question. Elles démontrent l'existence dans le 

 sang et dans l'urine des animaux d'un ferment, connu généralement 

 sous le nom de mallase, capable en agissant sur le maltose de don- 

 ner naissance à du glucose. Le maltose injecté serait donc lui aussi 

 réellement dédoublé avant son utilisation. 



Nous en avons fini avec les principaux hydrocarbonés solubles : 

 abordons maintenant l'étude de la digestion des polysaccharides. 

 L'homme et les animaux utilisent, en effet, très volontiers toutes ces 

 matières sucrées que les végétaux savent mettre en réserve si abon- 

 damment. A côté des amylacés et de l'inuline nous avons rangé dans 

 celte vaste catégorie les principes qui, dans les substances végétales, 

 forment souvent la majeure partie des corps non azotés : ce sont les 

 celluloses saccharifiables, gommes ou mucilages, pentosanes, man- 

 nanes ou galactanes, lévulosanes, etc. Ces dernières incrustent la 

 cellulose, c'est-à-dire l'hydrate de carbone qui constitue à propre- 

 ment parler la charpente des végétaux et qui, à un autre point de 

 vue, est le seul principe capable de donner aux aliments le volume 



1. Dastre et Bourqaelot, Comptes rendus, 1S84, t. I, p. 1601. 



2. Dubourg, Ann. de l'Inst. Pasteur, 1889. 



3. Béchamp, Comptes rendus, t. LIX, p. 496. 



